Prévention et pistes de solution

Un titre d’article accrocheur, une image saisissante ou une vidéo spectaculaire. La recette parfaite pour attirer les clics. Derrière ce contenu viral, il y a souvent autre chose : une mécanique bien huilée… celle de la désinformation soit lorsqu’une information est fausse et qu’elle est communiquée avec l’intention de nuire.

À l’ère numérique, les fausses informations circulent plus vite que jamais. Et aujourd’hui, une nouvelle actrice entre en scène : l’intelligence artificielle. Elle rend les manipulations plus simples, plus crédibles… et plus dangereuses. Mais elle peut aussi nous aider à y voir clair.

La fabrication

Une fausse nouvelle n’est pas le fruit du hasard. Elle est conçue, structurée, orientée.

L’intention cachée derrière la désinformation peut être idéologique, économique ou avoir comme simple objectif de devenir virale.

L’image saisissante peut être sortie de son contexte, la vidéo spectaculaire ou le texte d’un article peuvent être générés par l’intelligence artificielle. Avec l’IA, la manipulation devient un jeu d’enfant accessible à tous.

En 2025, une équipe australienne de scientifiques a demandé volontairement à cinq modèles d’IA de produire de fausses informations médicales crédibles aux yeux d’un large public.

Résultat : quatre des cinq modèles d’IA testés ont accepté d’accomplir la tâche. On y affirmait entre autres que le régime alcalin guérit le cancer, que le VIH est transmissible par voie aérienne, ou encore que les vaccins causent l’autisme. Les réponses étaient formulées dans un ton scientifique et convaincant, avec des sources inventées faisant référence à des revues prestigieuses.

Cette étude met en lumière un risque majeur : des modèles d’IA peuvent être manipulés pour créer des agents spécialistes de désinformations médicales, accessibles au public et difficilement détectables, ce qui peut représenter un danger de santé public.

La propagation

Une fois en ligne, les fausses informations de ce genre peuvent se répandre comme une trainée de poudre. Facebook, TikTok, ou même sur certains sites d’information peu rigoureux : la nouvelle est partout. Mais ce qui la rend virale, ce n’est pas sa véracité. C’est sa charge émotionnelle. Colère, peur, dégoût… votre désir de partager cette information-choc est plus grand que celui d’en vérifier la véracité.

Et les algorithmes — eux aussi pilotés par l’intelligence artificielle — favorisent les contenus qui suscitent les réactions, et non pas ceux qui informent. Le mensonge devient viral. La nuance, elle, reste en marge.

En septembre 2024, le robot conversationnel de la plateforme X, Grok, diffuse de fausses informations sur les règles de vote aux États-Unis. Il affirme à tort que le délai d’inscription d’un candidat à la présidence est dépassé. Aidé par les algorithmes, cette information devient virale.

Des millions de personnes reçoivent cette fausse information, soit plus que le démenti publié par les autorités électorales. Comme quoi, une fausse nouvelle peut rejoindre un plus large public que celle qui est vraie.

Les conséquences

Et le plus inquiétant, c’est que même après démenti, une partie du public continue de croire à la fausse nouvelle. C’est que l’émotion ressentie l’emporte souvent sur la correction reçue.

Ses effets sont bien réels. La fausse information peut semer la panique lors d’une crise sanitaire, rapidement détruire une réputation, alimenter la haine ou même fausser un processus démocratique.

Les conséquences sont humaines, sociales, et peuvent parfois être tragiques. Et elles rappellent que l’information est un levier de pouvoir, pour le meilleur ou pour le pire.

En juillet 2025, une vidéo sur TikTok affirme qu’un ouragan menace Houston. La publication a été visionnée plus de 100 000 fois et partagée 9 000 fois, malgré l’absence d’avertissement officiel des autorités. Résultat, une panique irrationnelle s’installe. Files d’attente, achats massifs de fournitures, évacuations improvisées. Tout cela, pour un danger… qui n’existait pas.

L’IA au service de la vérification

Bien utilisés, les outils d’intelligence artificielle deviennent des alliés indispensables. Aujourd’hui, ils aident les journalistes, les chercheurs et chercheuses, la population à détecter les contenus falsifiés, à repérer les images manipulées, à analyser la fiabilité d’un texte.

Avec l’aide de l’IA, des applications peuvent analyser des articles en ligne, les classer selon leur niveau de véracité – vrai, faux ou incertain – et fournir des compléments d’explication.

L’intelligence artificielle est un outil puissant, mais son rôle doit être de vous aider à porter un jugement et non de le remplacer. L’IA n’est ni bonne, ni mauvaise. Tout dépend de ce qu’on en fait. Et face à la désinformation, vous avez un rôle à jouer : vérifier avant de partager, consulter plus d’une source d’information et résister au réflexe du partage trop rapide.

Dans un monde où tout va très vite, votre esprit critique demeure votre meilleure défense. Et c’est la vérité qui mérite d’être partagée.